ठहरे पानी में निहाँ एक हसीं ख़्वाब भी है
आस की झील में अक्स-ए-रुख़-ए-महताब भी है
दश्त-ए-तन्हाई के तपते हुए वीराने में
तेरी यादों का है इक पेड़ जो शादाब भी है
पार करना बड़ा मुश्किल है कि ये बहर-ए-हवस
कहीं गहरा है बहुत और कहीं पायाब भी है
इस की तस्वीर में आँखों में बसा लूँ कि ये शय
लाख अर्ज़ां सही मेरे लिए नायाब भी है
यूँ तो लगता है समुंदर बड़ा ख़ामोश मगर
उस के सीने में निहाँ कर्ब का सैलाब भी है
ये तमन्नाओं की सूखी हुई नदी 'अख़्तर'
अपनी आँखों में सजाए हुए इक ख़्वाब भी है
Thahre paanī meñ nihāñ ek hasīñ ḳhvāb bhī hai
aas kī jhiil meñ aks-e-ruḳh-e-mahtāb bhī hai
dasht-e-tanhā.ī ke tapte hue vīrāne meñ
terī yādoñ kā hai ik peḌ jo shādāb bhī hai
paar karnā baḌā mushkil hai ki ye bahr-e-havas
kahīñ gahrā hai bahut aur kahīñ pāyāb bhī hai
is kī tasvīr meñ āñkhoñ meñ basā luuñ ki ye shai
laakh arzāñ sahī mere liye nāyāb bhī hai
yuuñ to lagtā hai samundar baḌā ḳhāmosh magar
us ke siine meñ nihāñ karb kā sailāb bhī hai
ye tamannāoñ kī sūkhī huī nadī 'aḳhtar'
apnī āñkhoñ meñ sajā.e hue ik ḳhvāb bhī hai
ٹھہرے پانی میں نہاں ایک حسیں خواب بھی ہے
آس کی جھیل میں عکس رخ مہتاب بھی ہے
دشت تنہائی کے تپتے ہوئے ویرانے میں
تیری یادوں کا ہے اک پیڑ جو شاداب بھی ہے
پار کرنا بڑا مشکل ہے کہ یہ بحر ہوس
کہیں گہرا ہے بہت اور کہیں پایاب بھی ہے
اس کی تصویر میں آنکھوں میں بسا لوں کہ یہ شے
لاکھ ارزاں سہی میرے لیے نایاب بھی ہے
یوں تو لگتا ہے سمندر بڑا خاموش مگر
اس کے سینے میں نہاں کرب کا سیلاب بھی ہے
یہ تمناؤں کی سوکھی ہوئی ندی اخترؔ
اپنی آنکھوں میں سجائے ہوئے اک خواب بھی ہے